Nikon D80的外型设计与D70、D70s相差不大，顶面有一定的差异，算是D70s外型的延续，同时与D200相比就有了较大的差别。值得注意的是从Nikon D80侧面图可以看出，其套头似乎有些不同。
主要特点：
＊APS-C片幅、1020万画素：D80与D200、SONY A-100具有相同的1020画素，这是近年来首度Nikon的普及机种画素竞赛赢过Canon。
＊新开发的色彩影像引擎，将在A/D转换前进行独立的色彩控制，具有更优异的忠实色调与曲线重制。
＊3D彩色矩阵测光系统，进入第二代。系统内建超过30000个实际拍摄的场景，精准的亮度、色彩、反差和选取的对焦点等多重参数，将使得测光系统更符合实际所需。
＊11点对焦系统（继承於D200的Multi-CAM 1000自动对焦系统）：对焦点数目将与D2系列旗舰机种相同，并且中央部份可以选择为宽域对焦。新增加的「Auto-area AF」模式将会对所有的对焦点自动运作，分辨主体位置并且随着主题移动而变更对焦点。
＊保有七种图像模式：自动、肖像、风景、微距、运动、夜景和夜景人像。
＊影像最佳化色彩包括：标准、柔化、鲜艳、更鲜艳、肖像、用户自设和黑白。几乎与D200看齐。
＊开机仅需0.18秒。
＊快门迟滞短至80毫秒。
＊快门速度1/4000-30秒，略逊於Nikon D70s。
＊连拍性能：每秒3张，最多100张Large Normal JPEG档，或是6张RAW档。
＊新增多项影像或色彩控制项目：
1. 数位增亮：有效改善暗部层次。
2. 红眼修正：修正闪灯发射时造成的红眼现象。
3. 裁切功能：D80内建相片裁切功能。
4. 影像合成：可任选两张RAW档合成为一张新的RAW或JPEG档。
5. 黑白相片上色：可调成黑白、复古或青色照片。
6. 滤镜效果：晴天、暖色滤镜或色彩平衡调整。
＊ISO感光度：ISO 100-1600，可增感到ISO 3200。直接解决了D70s/D50只到ISO 200的抱怨。
＊2.5寸机背萤幕，23万画素，可以170度宽角度观赏：与D200同级的萤幕！
＊明亮的观景窗，视野率为0.94X。
＊可充电电池EN-EL3e可以拍摄最多达2700张照片。
＊可选配电池盒垂直手把MB-D80。
＊使用SD记忆卡，与D50类似。
D80
